5. Les oiseaux du lac Stymphale

Pour ce cinquième travail, Eurysthée informa Hercule de la présence, dans un bois près du lac Stymphale, de milliers d'oiseaux très agressifs qui attaquaient tous ceux qu'ils rencontraient sur leur passage, qui ravageaient les cultures et les récoltes.

Eurysthée lui ordonna de se débarrasser de ce fléau par tous les moyens.

En chemin, Hercule rencontra une étrange femme qui portait une cuirasse en or et sur la tête un casque avec un panache... C'était la déesse guerrière Athéna. Celle-ci lui dit qu'il avait réussi par ses propres moyens à s'acquitter des autres travaux et que maintenant, elle allait l'aider. Elle lui donna un cadeau fabriqué par Héphaistos, le dieu des forgerons.

Athéna disparut aussitôt, avant même qu' Hercule n'ait pu la remercier. Hercule contempla ce cadeau : c'était une paire de castagnettes en bronze !

Hercule continua son chemin vers le bois où se trouvaient les oiseaux. Y étant arrivé, il prit ses castagnettes et les claqua l'une contre l'autre. Cela produisit un bruit métallique. Les oiseaux, effrayés, s'enfuirent pour toujours de ce bois.

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